No povoado de São Carlos, vive Maria do Céu Monteiro, uma bela e feliz jovem que está prestes a se casar com Sérgio Zambrano. A união atormenta a irmã de Maria do Céu, Bruna, que é apaixonada por Sérgio. Nessa época chega um homem chamado Marco Duran, para consolidar os seus negócios na área e, em parte, para ficar longe de Miranda Narvaez, sua obsessiva e instável ex-namorada. Ao chegar à cidade se apaixona por Maria do Céu e começa a corteja-lá, o que a irrita profundamente.

 

Maria do Céu Monteiro é uma moça bonita e de muito bom gosto, cuja força de caráter, é a admiração de todos os homens da indústria e, é o amor à primeira vista do belo milionário Marco Duran, que não hesita em pedir sua mão imediatamente após vê-la pela primeira vez. Ela é a mulher que ele sempre sonhou, mas, para Maria do Céu, é mais um homem como muitos que vieram com o seu dinheiro para envenenar a vida tranquila de São Carlos, e não esconde o desprezo que ela sente por ele.

 

Marco oferece uma festa para que todas as pessoas da cidade o conheçam, Bruna vai a festa escondida, já que Maria do Céu não o suporta e não quer qualquer contanto com ele. Ao buscar Bruna na festa, Sérgio e a jovem acabam fazendo amor. Sérgio acaba sentindo-se culpado com tudo o que aconteceu. Bruna acaba confessando tudo o que aconteceu.Decepcionada, Maria do Céu exige que Sérgio e Bruna se casem e, é isto que acontece. Adelaide, mãe de Sérgio, não gosta de Bruna e faz de tudo para prejudicá-la.

 

Como forma de garantir não ser uma razão para seu ex-namorado fugir do compromisso, faz um acordo com Marco: aceitar se casar com ele e viver em suas terras, em troca de um compromisso que não é consumido intimamente e, em um ano lhe dará o divórcio; será um período suficiente para se resignar Sergio. Marco aceita sob a condição de que ele será completamente fiel durante o casamento, na esperança de que, naquele tempo consiga conquistar o coração dela, mas, na noite de núpcias ele interpreta mal um beijo a força que Sergio dá em Maria do Céu, acreditando que ela falhou em sua promessa. Marco perde toda a boa vontade com “Céu”, caindo ambos após este, em um relacionamento cheio de argumentos e conflitos infantis. Mas, como as semanas se passam, Marco descobre em “Céu” uma mulher de caráter forte e firme; com o seu nobre coração, está disposta a cuidar dos interesses de seu marido, proteger sua riqueza, amigos e colaboradores que o rodeiam. Enquanto ‘Céu’ vê-lo como um homem honesto e tipo de origem humilde que superou a pobreza e a injustiça para prosperar nos negócios e fazer uma fortuna à custa do seu suor e sangue, nasce neles, sentimentos de admiração, respeito e amor gradualmente completamente possuir.

 

Porém, os problemas vêm na forma de Miranda, que não esqueceu a sua obsessão por Marco e, irá fazer coisas inimagináveis para separá-lo de Maria do Céu. Sérgio, também será um obstáculo, que apesar de não ser casado com Bruna, vive resignado por ter perdido Maria do Céu. Junto à Miranda, farão tudo aos seus alcances para garantir o par separado.